O Comando Vermelho, uma das maiores facções criminosas do país, tem expandido sua influência em Salvador por meio de práticas de extorsão, principalmente contra pequenos comerciantes e provedores de internet. De acordo com apuração do jornal Correio 24 Horas, traficantes da facção têm exigido o pagamento de um “pedágio” em comunidades como Cosme de Farias, Nordeste de Amaralina e Engenho Velho da Federação.
A cobrança gira em torno de 20% a 30% do faturamento dos serviços prestados, principalmente de internet, com ameaças diretas aos que se recusam a pagar. Em um dos casos, após a negativa de um comerciante, criminosos invadiram seu escritório e atiraram contra ele, atingindo seu pé. “Invadiram a sede do rapaz e deram um tiro no pé dele”, relatou uma testemunha.
O medo é tanto que muitos prestadores de serviço decidiram abandonar o setor. Um ex-provedor, por exemplo, contou que deixou a cidade e se mudou para o interior, onde tenta recomeçar a vida em outra área de atuação.
Clientes também são afetados. Em algumas regiões, os moradores pagam cerca de R$ 60 por mês pela internet, cientes de que parte do valor é direcionada aos criminosos. O esquema lembra práticas já consolidadas em comunidades do Rio de Janeiro, onde o Comando Vermelho e outras facções controlam serviços como internet, gás e até transporte.
O Ministério Público da Bahia informou que tem conhecimento das denúncias, mas que as investigações seguem sob sigilo.
