Tudo pronto para tricolores e rubro-negros disputarem o primeiro mata-mata nos respectivos caminhos para o almejado título da Copa do Nordeste. Em casa, já que a Bahia foi escolhida como sede única nessa reta final da competição, a dupla Ba-Vi vai precisar lutar contra demônios particulares para avançar de fase e chegar às semifinais.
O Estádio de Pituaçu será palco para os dois representantes do estado. Às 16h o Vitória encara o Ceará, única equipe que derrotou o time principal do Leão na temporada. Mais tarde, às 21h30, o Bahia enfrenta o Botafogo-PB e a sina de recentes eliminações para adversários inferiores no Nordestão. Tudo vai ser resolvido hoje. Quem vencer avança de fase. Em caso de empate, decisão por pênaltis.
O Vitória chega às quartas de final da Copa do Nordeste invicto, e em onze jogos disputados com o time principal na temporada, sentiu o sabor da derrota apenas uma vez. O problema é que o algoz foi justamente o Ceará, adversário no mata-mata de hoje.
Leão e Vozão se enfrentaram pela terceira fase da Copa do Brasil, ainda antes da pandemia. Em casa, o Alvinegro venceu por 1 a 0, em um jogo que ficou mais marcado por chuva e gramado encharcado do que por superioridade de um time ou outro.
Para piorar, o Vitória amarga um histórico de seguidas eliminações frente ao rival. O Ceará levou a melhor nos últimos três encontros mata-mata. Pelo Nordestão de 2013 e 2014, deixou o Rubro-Negro pelo caminho nas quartas de final. No ano seguinte, em 2015, encerrou o sonho baiano na semifinal.
De volta a 2020, Bruno Pivetti vai ser forçado a mexer no time porque Vico está suspenso pelo acúmulo de cartões amarelos. Felipe Garcia deve ser o escolhido para o time titular. A tendência é que essa seja a única mudança na escalação inicial em relação à equipe que empatou com o Botafogo-PB na última quarta-feira, em Feira.
“É um grande desfalque”, disse Maurício Ramos. “Mas o elenco está preparado. Essa é a mentalidade do Vitória. Não tem primeiro e segundo time, estamos todos juntos. Assim somos mais fortes. Estamos preparados, concentrados para fazer nosso melhor para ficar com a vaga contra um adversário difícil como o Ceará”, completou o zagueiro e capitão do Leão.
Jordy Caicedo, que estreou na temporada com gol na última rodada do Nordestão, é uma esperança ofensiva do Leão. A principal arma do time, no entanto, segue no pé esquerdo de Thiago Carleto. O lateral marcou duas vezes e deu quatro assistências em 2020. É o jogador que mais participa das construções de gol do time.
Quem avançar do confronto entre Vitória e Ceará vai enfrentar o vencedor de Fortaleza e Sport, que também jogam hoje, no mesmo horário. Vale lembrar que o Tricolor cearense defende o título de atual campeão da Copa do Nordeste.
Sem vacilo
O Bahia, teoricamente, tem um caminho tranquilo para chegar à final da Copa do Nordeste. Caso avance contra o Botafogo-PB, jogará contra o vencedor do duelo entre Confiança e Santa Cruz. Ou seja, só pode ter pela frente equipes das séries B e C.
Porém, o passado recente do Bahia na Copa do Nordeste contra adversários de menor expressão mostra que o clube vacilou em situações parecidas com a atual. Nas duas últimas edições, o Esquadrão foi destronado em jogos contra o Sampaio Corrêa, que estava na Série B em 2018 e na Série C em 2019.
Aliado a isso, os jogos mata-mata do Nordestão deste ano, com exceção da final, serão únicos, o que aumenta a chance de zebra. O motivo é a pandemia do coronavírus, que encurtou o campeonato e o trouxe para a Bahia, sede única da fase final. No início deste ano, o Esquadrão teve desempenho ruim em um jogo nesse estilo: a eliminação contra o Ríver-PI, na primeira fase da Copa do Brasil.
Favoritismo
Por outro lado, apesar dos fatores citados acima, o Bahia segue sendo favorito para a partida. Principalmente por conta da demonstração de força contra o Náutico, na última quarta-feira, em Pituaçu. O triunfo por 4 a 1 contra o Timbu logo após ficar quatro meses parado foi marcado pelo bom entrosamento da equipe comandada por Roger Machado, além da boa condição física.
O ponta Élber, um dos destaques da partida (marcou um lindo gol) falou sobre o assunto ontem, em entrevista produzida pela assessoria de imprensa do Esquadrão. “Na minha primeira entrevista, eu falei que o time precisaria de uns dois ou três jogos para conquistar o ritmo necessário. E já nesse jogo contra o Náutico mostramos que não perdemos aquilo que tínhamos conquistado antes da pandemia”, analisou o atacante.
Para o jogo de hoje, o Bahia terá o reforço do volante Gregore, suspenso da partida contra o Náutico por ter três cartões amarelos. O atleta entrou em campo pelo Baianão, na derrota contra o Atlético de Alagoinhas, na última quinta, mas foi substituído no intervalo. Não foi bem no jogo.
No entanto, o atacante Gilberto foi vetado por lesão e abre mais uma chance para Fernandão. Outra peça que já é desfalque desde o jogo contra o Náutico é Rossi, com estiramento na coxa.
Vale lembrar que a partida entre Confiança e Santa Cruz começa às 18h30, no estádio Joia da Princesa. Ou seja, o Bahia entrará em campo já sabendo o próximo adversário, caso passe de fase. Informações do Portal A Tarde.
